L'importance du repos avant un concours : pourquoi il faut savoir s'arrêter

Récemment, j'ai donné un conseil qui peut sembler contre-intuitif à une personne brillante que je coache : "Reposez-vous."

À deux jours de son concours de rédacteur territorial, cette candidate possédait toutes les connaissances nécessaires pour réussir, mais elle était épuisée. Ce conseil, loin d'être anodin, est pourtant essentiel pour maximiser ses chances de succès le jour J.

Le piège de la sur-préparation

Après des mois de révisions intensives, il est tentant de vouloir continuer à travailler jusqu'à la dernière minute. Pourtant, les connaissances que vous n'avez pas acquises en 6 mois de préparation ne s'intégreront pas miraculeusement la veille du concours. À ce stade, continuer à réviser devient contre-productif.

En 25 ans d'accompagnement de candidats aux concours de la fonction publique (territoriale, d'État ou hospitalière), j'ai vu trop de personnes compétentes se planter simplement parce qu'elles sont arrivées le jour J avec des cernes jusqu'aux pieds, incapables d'avoir des idées claires ou d'adopter la bonne posture.

Cette sur-préparation de dernière minute crée un cercle vicieux : plus vous êtes fatigué, plus vous stressez de ne pas en faire assez, et plus vous vous épuisez. Le résultat ? Vous arrivez le jour du concours dans un état qui ne vous permet pas d'exploiter pleinement vos compétences. Que ce soit un concours de catégorie A, B ou C, le principe reste le même : votre état physique et mental le jour J est aussi important que vos connaissances.

Le cerveau a besoin de repos pour performer

Sans être un spécialiste des neurosciences, je sais que le cerveau a besoin de temps pour consolider les apprentissages. Il faut lui permettre de lâcher prise, d'enregistrer toutes les connaissances acquises et les compétences développées pendant la préparation.

C'est exactement comme un marathon : personne ne courrait un marathon la veille de la course. Pour un concours, c'est pareil. Il y a un moment où il faut savoir dire stop et permettre à son cerveau de faire son travail de consolidation.

Pendant le sommeil et les moments de repos, votre cerveau continue de travailler. Il trie les informations, les organise, et les rend plus facilement accessibles. C'est ce qu'on appelle la consolidation mémorielle.

En vous reposant, vous donnez à votre cerveau l'opportunité de transformer toute cette préparation en performances concrètes le jour J.

Les signes que vous avez besoin de vous reposer

Comment savoir si vous êtes dans cette situation de sur-préparation ? Voici quelques signes révélateurs :

• Vous avez du mal à vous concentrer même sur des sujets que vous maîtrisez

• Vous relisez les mêmes choses sans les retenir

• Vous êtes irritable ou anxieux de manière inhabituelle

• Vous dormez mal ou vous vous réveillez fatigué

• Vous avez l'impression de saturation, comme si votre tête était pleine

Si vous reconnaissez plusieurs de ces symptômes, c'est le signal clair qu'il est temps de lever le pied.

Mes conseils pratiques à 2-3 jours de l'épreuve

• Arrêtez les révisions intensives : vous avez déjà tout ce qu'il faut

• Regardez vos dernières simulations (si vous en avez) pour identifier les points clés, puis arrêtez

• Allez vous promener pour vous aérer l'esprit et oxygéner votre cerveau

• Regardez une série sur Netflix (oui, vous avez bien lu !) ou tout autre divertissement qui vous détend

• Faites du sport léger pour évacuer le stress sans vous épuiser

• Dormez suffisamment : le sommeil est essentiel à la performance cognitive

• Passez du temps avec vos proches pour vous changer les idées

L'objectif n'est pas de devenir paresseux, mais de permettre à votre organisme de récupérer. Vous avez travaillé dur pendant des mois, maintenant il est temps de faire confiance à cette préparation.

L'alimentation, le sommeil et le sport font partie de la préparation

Ne pensez jamais que prendre soin de vous est du temps perdu. Au contraire, c'est un investissement. L'alimentation équilibrée, un sommeil de qualité et une activité physique régulière font intégralement partie de votre préparation au concours.

Ces éléments vous permettront d'arriver le jour J avec :

• Un esprit clair et reposé

• La capacité de gérer votre stress

• L'énergie nécessaire pour donner le meilleur de vous-même

• Une posture confiante et professionnelle

• La lucidité pour mobiliser vos connaissances au bon moment

J'insiste particulièrement sur l'alimentation dans les derniers jours. Évitez les repas trop lourds qui vous donneront envie de dormir, privilégiez les aliments riches en oméga-3 (poissons gras, noix) qui favorisent les fonctions cognitives, et restez bien hydraté. Une déshydratation même légère peut affecter vos capacités de concentration et de mémorisation.

La stratégie du jour J commence la veille

Votre performance le jour du concours dépend énormément de ce que vous faites la veille. Voici ma stratégie recommandée :

• Préparez vos affaires la veille : convocation, pièce d'identité, stylos, montre, eau

• Repérez le trajet si vous ne connaissez pas le lieu pour éviter le stress de l'inconnu

• Couchez-vous à une heure raisonnable, même si vous n'avez pas sommeil immédiatement

• Évitez les écrans avant de dormir pour faciliter l'endormissement

• Ne révisez pas au lit : votre lit doit rester associé au repos

Le matin du concours, prenez un petit-déjeuner équilibré, arrivez en avance pour ne pas être stressé par le temps, et rappelez-vous : vous êtes prêt.

Un conseil contre-intuitif mais efficace

Je sais que dire à quelqu'un "Tu vas passer un concours, repose-toi" peut sembler bizarre. C'est contre-intuitif. Mais après 25 ans d'expérience dans l'accompagnement de candidats, je peux vous assurer que c'est exactement ce qu'il faut faire.

La confiance sera gagnée, le stress sera évacué, et vous aurez toute l'énergie mentale nécessaire pour mobiliser vos connaissances et compétences le jour J.

J'ai vu des candidats moyens réussir brillamment parce qu'ils étaient frais et disponibles mentalement, tandis que d'excellents candidats échouaient parce qu'ils étaient épuisés. Le concours ne mesure pas seulement vos connaissances, il mesure votre capacité à les mobiliser dans un contexte de pression. Et pour cela, être reposé est un atout majeur.

Le rôle de l'accompagnement dans la gestion du stress

Quand je travaille avec des candidats sur plusieurs mois, nous intégrons dès le départ cette dimension de gestion du stress et de l'énergie. Un bon accompagnement ne se limite pas à transmettre des connaissances ou des méthodologies, il aide aussi à :

• Établir un planning de révisions équilibré avec des temps de repos intégrés

• Identifier les moments de saturation avant qu'ils ne deviennent problématiques

• Développer des stratégies de gestion du stress spécifiques à chaque candidat

• Travailler la confiance en soi pour arriver serein le jour J

• Simuler les conditions d'examen pour réduire l'anxiété de l'inconnu

Cette approche globale fait toute la différence entre une préparation qui épuise et une préparation qui renforce.

Conclusion

À tous les candidats qui passent un concours dans les prochains jours : arrêtez de réviser et reposez-vous. Vous avez travaillé dur pendant des mois. Maintenant, faites confiance à votre préparation et donnez à votre cerveau le temps de consolider tout ce que vous avez appris.

Le repos n'est pas l'ennemi de la réussite, c'est son allié le plus précieux. En vous reposant, vous ne perdez pas de temps, vous optimisez vos chances de réussite. Vous permettez à votre organisme de se mettre dans les meilleures dispositions pour performer.

Rappelez-vous : vous ne serez jamais jugé sur la quantité de travail fourni la veille du concours, mais sur votre capacité à mobiliser vos compétences le jour J. Et cette capacité dépend directement de votre état de repos et de votre clarté mentale.

Bon courage à tous les candidats, et n'oubliez pas : reposez-vous !

PS: si vous voulez aller plus loi, vous pouvez regarder cette vidéo 👍